Ecumenical statement on the escalation of violence between Hamas and Israel
KAIROS Canada and its member churches and agencies, condemn the current violence, against Israeli and Palestinian civilians, in Israel, Gaza, the occupied West Bank and East Jerusalem, and call on Canada to do everything in its power to support an immediate ceasefire and a negotiated solution.
In response to the spiraling violence, they have issued an ecumenical statement, A Cry to End the Violence and to uphold the rights of all civilians to life and freedom from violence and discrimination. In it, they write:
“We join the voices of those in the region and others in Canada and internationally in urging the Canadian Government to support a ceasefire and a negotiated resolution to this violence. The pain and tragedy of the growing numbers of civilian lives, Israeli and Palestinian, lost in the violence to date are evidence of the need for an immediate ceasefire, not an escalation of violence.”
Read the full statement below:
Ecumenical statement on the escalation of violence between Hamas and Israel:
A Cry to End the Violence and to uphold the rights of all civilians to life and freedom from violence and discrimination.
KAIROS Canada and its member churches and agencies— including Anglican Church of Canada, Evangelical Lutheran Church in Canada, Mennonite Central Committee of Canada, The Presbyterian Church in Canada, The United Church of Canada – are following reports of the
escalation of violence between Hamas and Israel and the mounting civilian death tolls in Israel, Gaza, the occupied West Bank and East Jerusalem with deepening alarm and profound grief.
We condemn the violence, particularly against Israeli and Palestinian civilians, which constitutes a war crime. The level of human loss and suffering is unconscionable and must stop. We lament the loss of Palestinian voices for peace in international media that fails to distinguish between Hamas and Palestinian civilians.
We work with partner organizations in the region, both Palestinian and Israeli, and we hear their cries for a lasting and just peace. For years KAIROS Canada has worked with partners, who are supporting local women peacebuilders throughout the region to know their rights and to
build conditions for sustainable, just and equitable peace on the ground. KAIROS member churches and agencies also work with a variety of partners in Palestine and Israel on programs of peace, development, education, health care, pilgrimage, and humanitarian assistance. These
voices are being silenced, and this work is extinguished by the current violence.
We join the voices of those in the region and others in Canada and internationally in urging the Canadian Government to support a ceasefire and a negotiated resolution to this violence. The October 13, 2023
pain and tragedy of the growing numbers of civilian lives, Israeli and Palestinian, lost in the violence to date are evidence of the need for an immediate ceasefire, not an escalation of violence.
We echo the voices of the Heads of Churches in Jerusalem from their joint statement issued on October 8, 2023, lamenting that Palestinians and Israelis are “currently mired in violence and suffering due to the prolonged political conflict and the lamentable absence of justice and respect for human rights.”
We affirm and amplify statements by Diakonia and others who call for respect for international humanitarian law and human rights by both sides. And we reiterate that attacks against civilians are in violation of international law, regardless of the perpetrator and whether by immediate violent force or by long-term structural oppression. As Amnesty International notes, “Palestinian civilians are not responsible for the crimes of Hamas and other Palestinian armed groups and Israel must not, under international law, make them suffer for acts they play no role in and cannot control.” Similarly, civilians in Israel are not responsible for the actions of the government of Israel and should not be made to suffer.
Canada and the wider international community have failed to uphold international law; the international response must comply with international humanitarian law. We urge Canada to take leadership in calling for a corridor to provide humanitarian relief to Gaza.
We call on our members and all people of goodwill to:
We call on our members and all people of goodwill to:
● pray and work for a just and lasting peace for Palestinians and Israelis
● write to their Member of Parliament to urge Prime Minister Justin Trudeau and Minister
Melanie Joly to call for:
● an immediate ceasefire;
● a safe corridor to provide humanitarian relief to Gaza;
● an end to the misery of the current blockade;
● the immediate and safe release of all hostages;
● the rights to life and freedom of both Palestinians and Israelis;
● support and amplify the voices of faith based and grassroots civil society peace and development organizations in Palestine and Israel who are calling for an end to the violence and a just and lasting peace.
In addition to condemning the spiraling violence and doing everything in its power for an immediate ceasefire, Canada must work with renewed effort toward peace with justice that upholds the rights of both Palestinians and Israelis to life and to freedom from violence and discrimination, and an end to the occupation.
KAIROS: Canadian Ecumenical Justice Initiatives
Anglican Church of Canada
Development and Peace – Caritas Canada
Evangelical Lutheran Church in Canada
Jesuit Forum
Mennonite Central Committee of Canada
The Presbyterian Church in Canada
The United Church of Canada
KAIROS’ LETTER TO THE PRIME MINISTER
MEMBER CHURCH AND ECUMENICAL STATEMENTS ON VIOLENCE BETWEEN HAMAS AND ISRAEL
KAIROS Canada et ses Églises et agences membres condamnent la violence actuelle contre les civils israéliens et palestiniens en Israël, à Gaza, en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est, et demandent au Canada de faire tout ce qui est en son pouvoir pour appuyer un cessez-le-feu immédiat et une solution négociée.
En réponse à la spirale de la violence, ils ont publié une déclaration œcuménique intitulée “Un appel pour mettre fin à la violence et pour défendre les droits de tous les civils à la vie et à l’absence de violence et de discrimination“. Dans cette déclaration, ils écrivent
“Nous nous joignons aux voix des habitants de la région et d’autres personnes au Canada et dans le monde pour exhorter le gouvernement canadien à soutenir un cessez-le-feu et une résolution négociée de cette violence. La douleur et la tragédie du nombre croissant de vies civiles, israéliennes et palestiniennes, perdues dans la violence à ce jour sont la preuve de la nécessité d’un cessez-le-feu immédiat, et non d’une escalade de la violence”.
Lire l’intégralité de la déclaration ci-dessous :
Déclaration œcuménique sur l’escalade de la violence entre le Hamas et Israël :
Un appel pour mettre fin à la violence et pour défendre les droits de tous les civils à la vie et à l’absence de violence et de discrimination.
KAIROS Canada et ses églises et agences membres – y compris l’Église anglicane du Canada, l’Église évangélique luthérienne du Canada, le Comité central mennonite du Canada, l’Église presbytérienne du Canada et l’Église unie du Canada, Développement et Paix – Caritas Canada, Le Forum Jésuite suivent les rapports sur l’escalade de la violence entre le Hamas et Israël et sur l’augmentation du nombre de victimes civiles en Israël, à Gaza, en Cisjordanie occupée et à Jérusalem-Est avec une inquiétude croissante et une profonde tristesse.
Nous condamnons la violence, en particulier contre la population civile israélienne et palestinienne, qui constitue un crime de guerre. L’ampleur des pertes humaines et des souffrances est inadmissible et doit cesser. Nous déplorons la perte des voix palestiniennes en faveur de la paix dans les médias internationaux qui ne font pas la distinction entre le Hamas et la population civile palestinienne.
Nous travaillons avec des organisations partenaires dans la région, tant palestiniennes qu’israéliennes, et nous entendons leurs cris en faveur d’une paix durable et juste. Depuis des années, KAIROS Canada travaille avec des partenaires locaux qui soutiennent les femmes qui œuvrent à la construction de la paix dans toute la région afin qu’elles connaissent leurs droits, et pour mettre en place les conditions d’une paix durable, juste et équitable sur le terrain. Les églises et les agences membres de KAIROS travaillent également avec divers partenaires en Palestine et en Israël dans le cadre de programmes de paix, de développement, d’éducation, de soins de santé, de pèlerinage et d’aide humanitaire. Ces voix sont réduites au silence et ce travail est éteint par la violence actuelle.
Nous nous joignons aux voix des personnes résidentes de la région et à celles d’autres personnes au Canada et dans le monde pour exhorter le gouvernement canadien à soutenir un cessez-le-feu et une solution négociée pour mettre fin à cette violence. La douleur et la tragédie du nombre croissant de vies civiles perdues jusqu’à présent, israéliennes et palestiniennes, témoignent de la nécessité d’un cessez-le-feu immédiat et non d’une escalade de la violence.
Nous faisons l’écho des chefs d’Églises de Jérusalem (voir la déclaration en anglais) qui, dans leur déclaration commune publiée le 8 octobre 2023, déplorent que les Palestinien·ne·s et les Israélien·ne·s soient «actuellement enlisé·e·s dans la violence et la souffrance en raison du conflit politique prolongé et de l’absence lamentable de justice et de respect des droits humains».
Nous affirmons et amplifions les déclarations de Diakonia (voir la déclaration en anglais) et d’autres qui appellent au respect du droit international humanitaire et des droits humains par les deux parties. Et nous réitérons que les attaques contre la population civile constituent une violation du droit international, quel qu’en soit l’auteur, qu’il s’agisse d’une force violente immédiate ou d’une oppression structurelle à long terme. Comme le souligne Amnistie internationale (voir la déclaration en anglais), «Les palestinien·ne·s civil·e·s ne sont pas responsables des crimes du Hamas et des autres groupes armés palestiniens. Israël ne doit pas, en vertu du droit international, les faire souffrir pour des actes dans lesquels ils ne jouent aucun rôle et qu’ils ne peuvent pas contrôler». De même, la population civile en Israël n’est pas responsable des actions de leur gouvernement et ne devrait pas être obligée de souffrir.
Le Canada et la communauté internationale dans son ensemble n’ont pas réussi à faire respecter le droit international; la réponse internationale doit être conforme au droit international humanitaire. Nous exhortons le Canada à prendre l’initiative de demander la mise en place d’un corridor pour apporter une aide humanitaire à Gaza.
Nous appelons nos membres et toutes les personnes de bonne volonté à:
- prier et œuvrer pour une paix juste et durable pour les Palestinien·ne·s et les Israélien·ne·s ;
- écrire à leur député·e pour exhorter le premier ministre Justin Trudeau et la ministre Mélanie Joly à demander :
- un cessez-le-feu immédiat;
- un corridor sûr pour acheminer l’aide humanitaire à Gaza;
- la fin des souffrances dues au blocus actuel;
- la libération immédiate et en toute sécurité de tous les otages;
- les droits à la vie et à la liberté des Palestinien·ne·s et des Israélien·ne·s;
- soutenir et amplifier les voix des organisations confessionnelles et populaires de la société civile en Palestine et en Israël qui appellent à la fin de la violence et à l’instauration d’une paix juste et durable.
En plus de condamner la spirale de violence et de faire tout ce qui est en son pouvoir pour un cessez-le-feu immédiat, le Canada doit redoubler d’efforts pour parvenir à une paix juste qui respecte les droits des populations palestiniennes et israéliennes à la vie, à l’absence de violence et de discrimination, et la fin de l’occupation.
KAIROS: Initiatives œcuméniques canadiennes pour la justice
L’Église anglicane du Canada
Développement et Paix – Caritas Canada
Église évangélique luthérienne au Canada
Le forum Jésuite
Comité central mennonite du Canada
L’Église presbytérienne du Canada
L’Église unie du Canada
